14-juli-‘06

Opnieuw protesteert het lijf. De lengte van het bed zeker niet ingesteld op de gemiddelde lengte van een Nederlandse toerist is eigenlijk net te klein om op een comfortabele manier je draai te kunnen vinden. Gedraaid wordt er. Links om rechts om maar een optimale stand wordt in ieder geval deze nacht niet gevonden.

Het krieken van de dag brengt afdoende aanleiding om de horizontale toestand te verlaten. Schuifelend naar het toilet kijk ik door het gang raam en wordt aangenaam verrast door het vroege ochtendgloren. Het dagelijks ritueel zal op zich laten wachten ik ga terug de kamer in pak mijn foto toestel en telelens, je kan ze zien zeg ik nog tegen Sarah terwijl ik alweer op mijn weg naar buiten ben. Hoelang zal het zo blijven hebben we opnieuw slechts enkele minuten of…. Koortsachtig probeer ik reeds in de loop de lenzen te verwisselen. Voornamelijk gefocust op wat wellicht de beste positie is die ik kan innemen, mijn ogen op de schoonheid van de natuur gericht. Het is nog geen 6 uur in de ochtend, de dag begint fantastisch.

De Khangchendzonga, van vrij wel elke plaats in Sikkim te aanschouwen, mits het weer mee werkt, is op de Mount Everest en de K2 na de hoogste berg ter wereld. Het vroege ochtendlicht kleurt de immer besneeuwde top. Gefascineerd staar ik naar de immensheid van het Himalaya gebergte. Het is niet de eerste keer dat ik het zie en hopelijk ook niet de laatste. Alsof je naar een aquarium kijkt het blijft elke keer opnieuw indrukwekkend, fascinerend. Zo ver weg maar oh zo dichtbij.

Enigszins in trance ga ik, vast besloten het ochtend ritueel bestaande uit koffie en een boek een vervolg te geven, terug naar het hotel. Langs de kant van de weg staat Sarah, in haar pyjama staart ook zei naar de immense schoonheid, de plaatselijke bevolking staart naar haar.

Yuksam, niet meer dan enkele huizen en een evenredige hoeveelheid hotels en restaurants, is klein erg klein.

Een dag rust, een dag om de omgeving te verkennen, een dag om bij te tanken, een dag om het stramme lijf enigszins te laten ontspannen. Automatisch komt hiermee onze trektocht ten einde. De kortste die ik ooit gelopen heb. De slechtst voorbereiden en wellicht één van de zwaarste, in ieder geval wat bepakking betreft.

Yuksam was de eerste hoofdstad van het koningrijk Sikkim. De eerste maar niet de laatste. Gedurende onze rondreis hebben wij in ieder geval nog 3 andere tijdelijke hoofdsteden bezocht. In 1641 werd alhier de eerste zo gehete “Chogyal” door de 3 meest invloedrijke Lamas geïnstalleerd. De Chogyal door de invloedrijke spirituele leiders, de Lamas van het uit Tibet afkomstige boeddhistische volk, gedoopt met heilig water uit een uit de omgeving afkomstig mystiek meer, heeft slechts enkele jaren vanuit deze plaats Sikkim geregeerd en geïnspireerd. Een voetafdruk van de opperlama nog altijd prominent aanwezig op de door de bevolking gekoesterde heilige plaats is op onverklaarbare wijze in een steen geplaatst.

Vandaag de dag neem je een bak cement. Je vraagt vriendelijk of iemand zijn schoen uit doet en plaatst de hopelijk vooraf gewassen voet in de geconstrueerde bak. Even laten drogen en aldoende creëren wij een “boulevard of broken dreams” alwaar de tegenwoordig bewonderde en soms zelfs verafgode heiligen van de 21^ste eeuw met een afdrukje of 50 de  bevolking en de regelmatig toegestroomde toeristen weten te vermaken.

Dit alles verfomfaaid door een door de hoofdsponsor geleverd bekertje bruine bubbels.

Leven de vooruitgang!

Het weer is druilerig. Niet dat het echt regent maar droog kan je het zeker niet noemen.

Een kleine kapel met een enorme gebedsmolen, de voetafdruk en een in 1641 geplante boom die inmiddels zijn takken als beschermende tentakels over een groot gedeelte van de eens zo indrukwekkende stad heeft verspreid. Sikkim een uithoek van het Tibetaanse rijk.

De gebedsvlaggen die weer en wind moeten doorstaan, verkleuren met de jaargetijden.

Vandaag hangen ze er bedroeft bij, verwaterd, verwilderd en verwaaid. De natheid gestaag terug gevend aan de aarde. Alsof ook zij zich uitspreken over de eens zo glorieuze tijden van het Sikkemse rijk, alsof ze zich hebben neergelegd bij de inlijving door India.

…… wordt vervolgd!